この本の感想ということからすれば、少しずれているように感じるかもしれない。が、こうしたノンフィクション物こそ、読者を最後まで惹きつけておくには、内容もさることながら、それなりの力量がいるはずだ。菊地氏には明らかにそれがあると思う。最後まで面白く読め、かつ、最後には小説顔負けの血の通った『土方』像が、ちゃんと浮かび上がってくるのだから。
「石田散薬」「天然理心流」「豊玉発句集」・・・の興味深い説明。生い立ちから人間関係、京都での行動はもちろん、母成峠、箱館戦争等の戦いの記録、土方がもらした一言などなど、詳細に語られる。

小説ではないから、当然、残された史料、エピソード等から推し量り、真実の姿に迫ろうとする。時には、そりゃちょっと見方が厳しすぎるんじゃないかと、歳三ファンとしてはどきまぎとする分析もあるが、基本には「愛情」がある。
へたな小説より土方の体温が感じられる一冊だ。
「新撰組の生涯」

本書は、「土方歳三の生涯」となっているが、土方歳三というより、「新撰組の生涯」と言った方が妥当のように思える。
土方歳三、新撰組に関しては、数多くの本が出版されているが、本書は小説というより歴史書に分類されると思う。膨大な文献や資料をきちんと整理判断し、写真地図などを効果的に使用し読者に真実を伝えてくれている。

土方歳三、新撰組の歩んだ歴史の真実を知りたい方にはお薦めの一冊である。